Handel
Handel na dużą skalę został sfinansowany przez nadwyżki rolnicze, które stały się szczególnie dostępne, gdy doliny rzek były nawadniane. Handel nadwyżkami znacznie zachęcił do specjalizacji w rzemiosłach. Ludzie którzy mieli blisko do ważnych surowców mogli skoncentrować się na rzemiośle i handlowali wyrobami w zamian za jedzenia z dolin rzecznych. Ludzie z gór dookoła Ur wymieniali narzędzia z metalu i rudę na jedzenie,. Rozmieszczenie pierwszych cywilizacji nad rzekami i wybrzeżami przyspieszyło handel, ponieważ transport statkiem był tani. Ceramika mogła być wysłana statkiem na duże odległości. Cedr libijski mógł zostać wysłany drogą morską do Egiptu, gdzie był pobyt na jego drewno. Handel był czynnikiem ekonomicznymi. Względna zaleta produkcji na różnych obszarach powodowała, że wszyscy uczestnicy handlu byli w lepszej sytuacji .Handel był też ważną studnią pomysłów. Przyjezdni z innych kultur szybciej rozprzestrzeniali nowe pomysły i nowinki. Te kultury, które czynnie handlowały były zwykle bardziej rozwinięte. Działało to na takiej zasadzie, że ludzie którzy więcej handlowali musieli podróżować i dzięki tej podróży wymieniali się z innymi swoimi technologiami.